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9月22日から25日まで、ケルンでは第39回IDSが開催され、再び歯科関係者が集う場所となります。ドイツ歯科産業協会（VDDI）の会長であるマーク・スティーブン・ペース氏は、イベントに向けての楽観的な見通しと、歯科産業の未来を牽引するイノベーションについて語りました。

ペースさん、IDS2021が間近に迫ってきました。またCOVID-19の波が来て、やはり見本市が開催されないのではないかと心配していますか？
私たちには2つの選択肢があると思います。どんなことがあってもIDSは開催できないと思い込み、落ち込んでしまうか、それとも挑戦を受け止め、「IDS2021を関係者全員にとって成功させ、業界を新しい常識に導くためには何をすべきか」と自問するか。私は断然、この2つ目の選択肢を選びました。

IDSの開催を数週間後に控え、新たな始まりの予感を感じています。IDSは歯科業界全体の道を照らすでしょう!

IDS 2021を成功させるために、どのようなステップを踏んできましたか？
私たちは見本市会場で安全な条件を整えました。B-SAFE4businessのコンセプトは、この目的のために特別に開発されたもので、非常に柔軟性があります。例えば、見本市の前日にCOVID-19の発生率を考慮して、社会的距離の最小要件を下げたり上げたりした場合、私たちはその状況に即座に対応することができます。それに合わせて来場者の管理も変わります。これは、サムスンSDSと共同で開発した屋内測位システムと、それに付随するスマートフォンアプリ「eGuard」を使って行われます。

もちろん、一般の人々のCOVID-19罹患率に関連した予期せぬ展開を防ぐことはできないことを認めなければなりません。今後数週間の間に現在の状況下で発生したことは、見本市のための解決策を見つけるために人として可能な限り努力することになります。IDS 2021は安全な場所になるでしょう。なぜなら、産業界からの来訪者、歯科医師、歯科技工士およびそのチームは、日常的に衛生と感染制御に専門的に取り組んでおり、IDSでもそうすることになるからです。

歯科界を形作る主要なトピックや優先事項は何だと思われますか?
私たちは、確かに困難な月日を過ごしてきましたが、今では、将来的には状況が好転するということを実感しています。しかし、私たちは自らの方向性を見直し、この新しい状況に適応していかなければなりません。

私の場合、状況を把握して積極的に行動することが第一です。患者さんは、健康とそのさまざまな側面に対する意識を高めて歯科医院にやってきます。今では多くの患者さんが、口腔内の健康と全身の健康は密接に関連しており、歯周病の健康を強化することがCOVID-19の深刻な進行に対する保護要因にもなることを理解しています。このことは研究で確実に証明されていますが、治療によって歯髄など他の口腔内の炎症が軽減されることも、一般的な健康にとってメリットがあると考えられます。おそらく、これはCOVID-19に対する防御にもプラスの要素となるでしょう。

このように患者さんの意識が高まっていることを利用して、患者さんと話し合い、リコールアポイントメントの重要性や質の高い歯科治療の価値についての意識付けに活用することができます。

IDSの来場者にとって、これはどのような意味を持つのでしょうか?
私は見本市の来場者として、最先端の技術を使って患者さんに最高の歯科治療を提供するにはどうすればよいかを考えます。これは歯周病予防から始まります。手動式器具、音波・超音波式器具、パウダー・ウォーター・ジェットなど、これほど豊富な品揃えの展示会は他にはありません。同時に、クロルヘキシジンの投与やレーザー治療などの補助手段に関する情報も提供されます。また、歯科医師や歯科助手は、腱や靭帯、関節を最大限に保護したり、緩和したりすることができる製品を見つけることができます。

同様に、口腔内の炎症に関しても、IDS 2021は参加者に実績のある革新的な処置や製品を試し、比較する機会を提供します。例えば、不可逆的な歯髄炎を診断する際に、炎症マーカーの分析を行うと、生物活性物質や殺菌物質で歯髄を覆うことで、歯を生命維持できることがわかります。この方法は、分析試験法が広く普及すれば、より頻繁に採用されるようになるでしょう。

これまでのIDSでは、デジタル技術に焦点が当てられてきました。デジタル技術の発展はどこに向かっているのでしょうか？
デジタル技術は、パンデミックを経て、総じてその勢いを維持しており、歯科業界はその点ではリーダー的存在であると言えます。今年のIDSに参加するにあたり、歯科医師も歯科技工士も、次の2つの疑問を持っていることでしょう。

1. 私の歯科医院や歯科技工所では、何をデジタル化すれば、患者さんに付加価値を適正な価格で提供することができるでしょうか？
2. 完全なデジタル化の代わりに、アナログとデジタルを組み合わせた手順を利用できる分野は？
例えば、総義歯は、完全に3Dプリントされるか、プリントまたはミリングされた義歯床に、人工歯槽を用いて従来通りセットアップし、最終段階で接着剤を用いて保持することができます。

〝デジタル技術は一般的に、パンデミックの期間中もその勢いを維持しており、歯科業界はこの点でもリーダー的存在である〟

これまでにも、さまざまな分野のイノベーションを取り上げてきました。IDS 2021では、どのようなイノベーションが業界を最も前進させるのでしょうか--おそらく自己再生歯でしょうか？
イノベーションに関する限り、IDSは常に驚きを与えてくれます。自己再生歯はまだサメの領域ですが、デジタルサポートバックワードプランニングを用いたインプラントの一歯修復の革新的なコンセプトは、私にとって非常にイメージしやすいものです。IDS 2021では、歯科医院やラボですぐに実践できる革新的な技術も登場します。

しかし、私にとっての最大の革新は、新しい一体感です。IDS 2021に向けた欧州での記者会見ですでに体験しましたが、イベントそのもので、私たちは再び一丸となります。お互いに声を掛け合い、積極的に競争相手を探すことで、最高の取引を確保することができるでしょう。個人的には、歯科医師や歯科技工士が何に最も興味を持っているのかに興味があります。皆さんが安全でエキサイティングなIDS 2021になることを祈っています。