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カナダ,トロント:歯磨き粉に含まれるフッ素についての議論は、新たな展開を迎えたかもしれない。最近、トロント大学の研究者たちは、歯磨き粉の抗う蝕剤としてのフッ化物と比較して、フッ化物を含まない歯磨き粉中のハイドロキシアパタイト（HAP）が同等かそれ以上の保護効果を発揮することを、物語形式のレビュー論文で明らかにしたのである。
この研究では、同大学歯学部の研究者らが、フッ素入り歯磨き粉に含まれるハイドロキシアパタイト（HAP）の効果を検証しています。

この研究では、同大学歯学部の研究者が、HAP練り歯磨きの再石灰化能について、in vitro、in situ、in vivo、その他いくつかの歯科応用における最近の調査結果をレビューしています。「表面の再石灰化のみに限定されるフッ化物と比較して、HAP粒子は病巣の深層部まで浸透することができる 」と、研究者は論文で指摘しています。

この研究によると、天然に存在するエナメル質は20～40nmのHAPナノ粒子で構成されており、20nmのHAPナノ粒子を用いることで、損傷したエナメル質の修復に効果があることが示唆されています。研究の中で研究者は、「HAP粒子を再石灰化剤として使用する考え方は、歯科材料は歯の自然な性質を模倣すべきであるという歯科バイオミメティックスの原則に基づいています。」と述べています。

合成HAP配合歯磨きは、NASAの宇宙飛行士が宇宙で骨や歯のミネラル分を失うのを助けるために開発されたのが始まりです。地球上では、糖分の多い食事や口腔内の不衛生などが原因で、う蝕を患う人が後を絶たない。しかし、今回のレビューでは、「in vitroおよびin situ試験において、エナメル質病変の再石灰化および脱灰の防止・低減に対するHAP歯磨き粉の有望な結果が示されている」ことがわかり、HAPが歯磨き粉中のフッ化物と同等または優位性を持つことが実証されました。しかし、研究者は、HAPのう蝕予防と阻止に関する臨床効果を確認するためには、さらなる研究が必要であると警告しています。

この研究の筆頭著者で、小児歯科研修医2年目のKelsey O'Hagan-Wong博士は、大学のウェブサイトに掲載された記事の中で、HAP歯磨き粉を巡る問題点として、その価格と在庫店を見つけることの難しさを挙げています。「この歯磨き粉は以前から販売されていますが、ほとんどの人はそのことを知りません。」と彼女は言いました。

「ハイドロキシアパタイト歯磨き粉の虫歯予防への利用」と題されたこの研究は、2021年11月22日、Odontology誌のオンライン版に掲載され、号外に先行して発表されました。