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　DIAGNOdentの有効性を示す論文はいくつもありますが、そのひとつにLussiらが発表した「Clinical performance of a laser fluorescence device for detection of occlusal caries lesions」（EurJ Oral Sci 2001） があります。カットオフ値を３０とした場合、この意味は測定値３０以上はう蝕と診断して充填処置をしたとすると、ということですが、感度９２％、特異度８２％と結論しています。 感度は実際にう蝕のある歯がDIAGNOdentで３０以上と測定される確率ですから、感度９２％は精度が高いように思われます。特異度は実際にう蝕のない歯がDIAGNOdentで３０以下と測定される確率ですから、特異度８２％はこれも精度が高いように思われます。

　ちょっと、小難しい話になって、嫌になってきているでしょうが、もう少し我慢してくださいね。私もこういう話はあまり得意ではないのですが、DIAGNOdentの不思議を解明するのに必要な話なんです。

(図1)クリックで拡大します

しかし、その一方で、論文の記述から２X２表を作成してみると図１のようになります。これを基に計算してみると、陽性的中率、検査が陽性（３０以上）の時に本当に疾患（う蝕）を有する割合、は４４％でした。陰性的中率、検査が陰性（２９以下）の時に本当に疾患（う蝕）でない割合、は９９％でした。 陰性的中率９９％であれば、陰性時の信頼性はかなり高いと言えるでしょう。しかし、陽性的中率４４％ということは、DIAGNOdentで３０以上と測定されても、本当にう蝕の歯はわずかに４４％、残りの５６％（半分以上）の歯は、実際にはう蝕ではない、ということになります。え〜え〜、本当なの〜、じゃないですか？。

(図2)クリックで拡大します

さらに、DIAGNOdentの不思議に迫っていきます。この論文の有病率は計算すると１３％でした。そこで、感度９２％、特異度８２％はそのままにして、有病率を５％、１％の場合を計算上設定して、シュミレーションしてみた結果が図２です。

　有病率５％では陽性的中率２１％、有病率１％では陽性的中率５％、という結果が出ています。有病率１％では、DIAGNOdentで３０以上と測定された時に充填処置したとすると、その９５％は健全歯を充填処置してしまう可能性があるということです。ちょ〜、びっくりしませんか？。

　DIAGNOdentは、有病率が高い集団に対して今この瞬間で診断をする時には有効な診断器械になる可能性が高いと言えるでしょう。しかし、逆に有病率が低くて長い時間経過の中で診断出来る場合には、極めて危険（健全歯を充填処置してしまう）な可能性が高い、と言えるでしょう。

　予防的診療システムを構築して、定期的メンテナンスによりう蝕の発生を起こさないようにして、長期にわたり歯を守っていく、というスタイルは、有病率は高いのでしょうか？、低いのでしょうか？。メンテナンス中の有病率はおそらく１％以下でしょう。そんな環境下においてDIAGNOdent測定値のみを診断基準にしてしまうと、極めて危険だ、ということです。 DIAGNOdentを使用してDIAGNOdent測定値をモニタリングしながらメンテナンスしていくことそのものが危険とか、いけないとかではありません。道具を使用するときには、その道具のことをきちんと理解して使ってください、ということです。

　最後に、DIAGNOdentのことについては、ザ・クインテッセンスの５月号の誌上シンポジウム「日常臨床における初期う蝕のマネジメント」にさらに詳しく掲載されていますので、興味の湧いた方、もっと詳しく知りたい方は、そちらをご覧ください。