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オーストラリア、シドニー: 先進国の多くの地域では、ワクチンの接種率が高いため、COVID-19のマスク着用や旅行などの制限が緩和されています。一方、オーストラリアでは、感染力の高いデルタ型が発生し、ワクチンの普及が遅れていることから、国内の2大都市が封鎖され、多くのオーストラリア人が歯科医療サービスを受けられないという事態が発生しています。

ニューサウスウェールズ州（NSW）では、6月26日、コロナウイルスの地域感染が続いていることが懸念されたため、グレーターシドニー地域に一時的な自宅待機命令が出されました。この命令では、住民は必要な作業を行う場合を除き、自宅から10km以上離れた場所に移動してはならないこと、自宅に訪問者を迎え入れてはならないこと、「合理的な理由がある」場合にのみ自宅を離れてはならないことなどが規定されています。

現在、この地域の封鎖は少なくとも7月30日までの予定です。しかし、ニューサウスウェールズ州のグラディス・ベレジクリアン州首相は、先週金曜日の記者会見で、この日までに感染が収束しない場合は、封鎖期間の延長や追加の規制を検討すると強調しました。

「地域で感染する人の数は増え続けています」とのこと。

「もっと厳しくする必要があれば、もちろんそうするでしょう。しかし、どのような対策であっても、それが的を射たものであり、我々が必要とする仕事をしてくれるものであることを確認する必要があります」とベレジクリアンは付け加えた。

ニューサウスウェールズ州歯科医師会の会長であるF・シェーン・フライヤー博士は、州保健局と協議した結果、「グレーターシドニー地域内の歯科医師は、現時点では必要のない治療をすべて延期すべきである」と推奨するメッセージを発表しました。また、フライヤー氏は、歯科医は「自分の地域内の患者のみを治療する」べきだと付け加えました。

ビクトリア、スナップロックダウンに入る

ビクトリア州では、シドニーの家具移動業者の従業員が仕事でビクトリア州に移動したことが原因でCOVID-19の感染が急増し、州政府は7月16日（金）から5日間、全住民にロックダウンを命じました。本日未明、ビクトリア州首相のダニエル・アンドリュースは、ロックダウンを延長することを発表しましたが、詳細は明日発表される予定です。

記者会見では、「我々はこのウイルスと並走しているが、まだ前に出たわけではない」と述べました。

「火事のように考えれば、我々は封じ込めラインを持ち、大きく前進していますが、まだ出ていません」とアンドリュース氏は付け加えました。

今回のロックダウンを受けて、ビクトリア州保健省は、歯科医師向けの最新のガイドラインを発表しました。このガイドラインでは、「緊急性の高いニーズを持つ患者の管理や、臨床的に適切な時間枠で行わなければ有害な結果を招くようなケアにおいて、口腔衛生の専門家が歯科治療を行うことができる」としています。

ワクチン接種に苦慮するオーストラリア

他の多くの国と比較して、オーストラリアはCOVID-19の蔓延を抑制するのに非常に成功しており、現在までにこのウイルスに起因する死亡者数は1,000人未満と報告されています。2020年12月、連邦保健大臣は、オーストラリア国民が「2021年10月末までに完全にワクチンを接種する」と発表し、ワクチンの接種率は80％と予想されていました。しかし、ワクチンの確保が難しいなどの要因が重なり、現在の完全接種率は、経済協力開発機構（OECD）加盟38カ国の中で最も低い10％にとどまっています。