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　歯を失い欠損が生じた際にインプラント治療を選択する患者さんは年々増加しています。それと同時に明らかに適応でないインプラント治療を行なっている歯科医師が増加しているのも事実です。そこには『欠損＝インプラント』という方程式が、ある意味自動的に歯科医師の頭にインプットされてしまっているのが原因のうちの一つです。患者さんの状態、口腔内の状態を考慮せずにインプラントを埋入してしまうと、長期に安定すると言われているインプラントが長期に安定しない、もしくはトラブルを起こす結果となってしまうことがあります。今回は１本欠損が生じたときにおいて最低限考慮しなくてはいけない４つの事についてお話しさせていただきます。

「インプラントって一生持ちますか？」またはインプラントの状態が悪いことを知った患者さんは「インプラントってすごく高額だから一生物と思っていた」という発言をすることは少なくありません。現在でもインプラントを選択した患者さんは「インプラントをしたからもう安心」と思っている人がほとんどです。しかし「インプラントは元々の自分の歯よりも抵抗力が低く、適切なブラッシング、定期的なメインテナンスとナイトガードの使用を守らないと長く持たない」という事実を歯科医師が患者さんにしっかりと伝えなくてはいけません。歯科医師側もこの事実を重く受け止め、患者さんがインプラント治療後に適切なブラッシングが可能であるかどうか、定期的なメインテナンスに応じてくれるかどうか、ナイトガードを装着してくれるかどうかなどインプラントをする上での約束を守れるかどうかが重要となります。歯を失うということは、事故以外、ある意味自己管理不足による結果で生じることがほとんどです。患者さんもそんなつもりはもちろんないでしょうが、できていなかった結果を受け止めてもらって、今後はそうならないように心を入れ替える必要があります。歯科医師もインプラントが少しでも長く患者さんの口腔内で機能するように、患者さんがそういった意味での適応であるかを見極めてからインプラント治療を選択すべきです。

インプラント治療を行う前に最も重要なことが残存歯の評価です。これは前述していますが、インプラントを１本行う場合は通常、隣在歯などの残された歯を守りたい気持ちで患者さんは選択をします。決してインプラントがやりたいのではなく、『これ以上歯を失いたくない』という想いでインプラントを選択します。そんな中インプラントをした直後に、他の歯が残せませんということになったら、患者さんは落胆するでしょう。もしかしたら２本インプラントが必要になるのであれば費用がないためインプラント以外の選択をしていたかもしれません。たとえインプラントを選択してくれたとしても外科手術を2度も行なうこととなり、患者さんは嫌な思いをするでしょうし、患者さんからの信頼も失う結果となるでしょう。そんな事態にならないように、残存歯の状態の診査診断を正確に行い、残存歯の予後を検討し、その中で本当に欠損部にインプラントが必要か塾考したのちにインプラントを選択することが重要です。

今回は『若手歯科医師必見！インプラントをする前に絶対に考えなくてはいけないこと４選』についてお話しさせていただきました。こんなの当たり前じゃないかと思う方もいらっしゃるかもしれませんが、この基本を教わっていない人がとても多く、今でもこれを知らずに『欠損＝インプラント』と間違ったインプラント治療を行なっている歯科医師が多いのが現状です。恥ずかしながら僕もそうでした。。しかし今後はこういった歯科医師が減って欲しいという願いを込めてこの記事を作成しました。患者さんにより良い医療の実現のためにインプラント治療を行なっていきましょう！！